2023年广东省龙狮锦标赛比赛现场。 通讯员 刘桂军 摄
本报记者林小军 李亚强
通讯员刘桂军
“咚咚咚、锵锵锵……”7月29日，伴着激扬的锣鼓声在遂溪县体育馆敲响，一只只身手矫健的“狮子”轻盈地跳跃，踩着鼓点不停变换动作，博得现场阵阵掌声。2023年广东省龙狮锦标赛在遂溪正式拉开序幕。
作为“中国醒狮之乡”，近年来，遂溪醒狮不仅被列入首批国家级非物质文化遗产名录，更先后多次代表湛江走进央视、走出国门，多次在全国性和国际性比赛中获得殊荣。频频出圈的遂溪醒狮，在传承与创新中逐步成为湛江一张靓丽的城市名片。
从小县城走出的“中华一绝”
全县约有200个醒狮团，几乎每条村庄都有一支“醒狮队”，逢年过节、喜庆盛典等重大时刻，遂溪群众总爱以“醒狮”助兴，表达心中喜悦，击鼓振奋精神。如今，醒狮文化已根植于遂溪人的日常生活中。
湛江的醒狮表演始于明清时期，百姓喜欢以醒狮助兴，祈求平安吉祥。在表演过程中，遂溪醒狮将狮子憨态可掬、喜怒惊疑、跳跃翻腾等动作神态惟妙惟肖地表现出来。经过200多年的沉淀发展逐渐壮大，遂溪醒狮在表演上从传统的地狮逐步发展到凳狮，由凳狮又发展到高台狮子、高竿狮，之后高竿狮又发展到桩狮。而桩狮也增加了走钢丝、腾空跳等高难度动作。最高的桩接近3米，跨度最大达3.7米，充分体现了“新、高、难、险”的特色，被誉为“中华一绝”。
2008年，遂溪醒狮应邀参加北京奥运会开幕式前表演节目《南粤雄狮贺盛会》，惊艳全球。2020年，来自遂溪的龙湾醒狮团携LED彩灯狮亮相春晚粤港澳大湾区分会场，在《万里长城永不倒》的歌声中，醒狮神采奕奕，舞动起中华民族的精气神……近年来，遂溪醒狮先后荣获中国民间文艺奖最高奖“山花奖”、中国民间艺术节金奖、高桩上狮跃跨度载入“上海大世界吉尼斯之最”纪录……无论作为民间艺术，还是参加各级醒狮比赛，遂溪醒狮一次次刷新着人们的期待。
让“狮艺”在传承中闪耀
谈起遂溪醒狮，“遂溪狮王”李荣仔是这项非遗技艺不得不提的代表性人物。出生于醒狮世家，李荣仔是家里的第五代醒狮传人，从事醒狮工作43年，李荣仔先后教授过1000多名弟子。
曾经，遂溪醒狮仅是群众节日大事助兴，祈求平安吉祥的民俗活动，而一代代醒狮人则在表演中不断总结传承创新。不满足于原有的醒狮套路，李荣仔便将武术中的梅花桩、杂技中的走钢丝等高难技法融入舞狮招式中，使其将力学与美学完美结合。
为推动遂溪醒狮发扬光大，李荣仔在“传狮”过程中探索出一套完善的传承方案。由李荣仔创办的龙湾龙狮团内，不仅有资深的老教练，有年轻骨干，更有刚走出校园的学徒。作为全职狮班，龙湾龙狮团一年能接到200多场表演，有稳定的经济来源，不仅为队员们建立起完整的薪酬体系，让一代代“传狮人”坚信传承“狮艺”是一门体面有盼头的“行当”。近年来，随着龙湾醒狮团屡获大奖，多次在重大活动闪耀登场，越来越多的年轻人开始迷上遂溪醒狮。
从10岁学醒狮，在梅花桩的方寸之间辗转腾挪，今年33岁的许海龙正逐渐挑起了年轻一代传承醒狮的“大梁”。
为提升醒狮技艺和推广遂溪醒狮，许海龙先后奔走于上海、深圳、珠海等地，既担任过广东省公安边防总队深圳支队的节目表演教练，进过珠海一家武术文化拍摄基地，与国家级武术演员训练，更在深圳创办过醒狮团，最高峰时，他创办的腾艺醒狮文化传播有限公司，团队发展壮大到500多人。在他的带领下，团队参加了2008年在美国拉斯维加斯举行的国际文化节巡演、北京奥运会圣火传递活动启动仪式等大型演出。
2018年，在深圳成功赚到人生第一桶金的许海龙毅然选择回到湛江。为传承“狮艺”，许海龙筹办了首届“中国湛江百狮汇”，开讲座、收徒弟、传授醒狮和武术技艺，以实际行动助力“非遗文化进校园”，在青少年中大力宣传和推广醒狮文化。
非遗文创让遂溪醒狮火出圈
“有华人的地方，就有醒狮。”这是李荣仔常挂在嘴边的一句话。除了醒狮表演，李荣仔自上世纪80年代制作狮具。经过近40年的发展，李荣仔的狮具制作，也从一开始的仅供自家舞狮团使用到出口国内外，每年销售量约1万个彩扎狮子，成为全国最大的狮具工厂。
“不是每个人都有机会看到‘醒狮’，但每个人都可以通过醒狮文创去了解醒狮文化。”今年28岁的李祖杰是李荣仔的儿子，大学毕业的他对遂溪“狮艺传承”有着自己独到的思考，在家里的狮具工厂传统彩扎工艺基础上，李祖杰加入了文创产品生产线，通过生产醒狮主题手机壳、摆件等相关文创产品，不仅让醒狮文化走进千家万户，更带动了周边村民的就业。
借着非遗的魅力，如今，遂溪醒狮文创正逐步走进千家万户。在遂溪的螺岗小镇便有着一家醒狮为主题的非遗文创店，游客们在这里可以选购书包、挂件、抱枕等醒狮主题文创产品。2022年2月，作为遂溪醒狮传承代表的许海龙更是结合自己多年对遂溪醒狮的理解，并加入年轻元素，设计出以岭南醒狮为主题塑造的IP形象，为遂溪醒狮走出去作出了创新尝试。
2023年广东省龙狮锦标赛在遂溪举行，不仅是遂溪醒狮的再次出圈，更是对遂溪深耕“醒狮”品牌的认可。起源于民间，在传承中不断创新的遂溪醒狮，深刻影响了一代代遂溪人，时刻鼓励遂溪人民铆足“比”的劲头、增强“学”的主动、激发“赶”的动力、树立“超”的追求，助力遂溪高质量发展。