□ 文/图 邓剑

　　潮水往远处缩，滩涂一寸一寸露出来，先是水光，然后是泥色。褐红色的石头一块一块地现身，上面布满大大小小的孔，像被虫蛀过似的，这便是特呈岛上的红姜石。

　　我坐在一块石头上，石身温乎乎的，表面粗粝，硌着掌心。脚边泥滩长着红树林气根，手指粗细，密密麻麻扎进石缝。我伸手摸了摸石头边缘，棱角已经被潮水打磨光滑。

　　赶海的国炳指着散落在沙滩上的碎石说，铅坠还没出现的时候，渔民把红姜石打磨修整，凿出凹槽拴上麻绳，绑在渔网上当网坠，任凭风浪肆虐也不会漂走。靠着这石坠撒网捕鱼，养活了一大家人。说完他就走远，我没来得及追问这是哪年的旧事。滩上的红姜石始终留在原地，海水一日两回涨落，潮来淹没，潮退显露。

　　视线从脚下抬起，远处一道长长的石堤露出来，全是红姜石垒成，石缝塞满苔藓。浪潮一遍遍拍上来，碎成白沫。走近细看，石块大小参差不齐，没经过人工凿修，勉强堆叠在一起。堤根那块石头最大，一半已被泥沙掩住。海风从海上吹过来，整道石堤稳稳立着。

　　这道石堤是特呈岛居民徒手垒起，没用水泥，石块一块叠着一块，任凭潮水冲刷几十年，也不曾溃散。潮水退得越远，褐红厚实的石堤看得越分明，潮来挡浪，潮落便静静守着滩涂。

　　我在海滩上踱步。海强蹲在滩边，手里握着赶海锄头，就地捡一块红姜石磨锄口，我没走过去，远远看着。石头在锄口来回推，沙沙作响。钝处磨顺了，他又捧一捧海水淋在锄上，再细细推磨。他磨了很久，我只听了一会儿就走了。这种磨锄石，听说他爹用过，他爷爷也用过。

　　天沉了一点，石头上的褐红色变深了，浸着温润厚重的光泽。黄昏的光从西边铺过来，泥滩泛着一层薄薄的金色。赶海的人还没散，远近错落的草帽在低处移动。他们弯腰、直起、再弯腰，不停地挖、捡，桶里的泥丁和青蟹渐渐多了起来。

　　关于红姜石的故事，特呈岛民俗馆的展板上写着：火山喷发，岩浆遇海水冷却，铁质氧化而成，已经亿万年了。岛上老人则保留着民间说法：神仙挑土填海，鸡叫了，仓促放下担子，泥土变成了岛，砂砾成了石头。两种说法都刻在石头上，石头默默无语。

　　傍晚，潮水开始回涨。最远处的石头先没下去，然后是中间的，最后是近处的。水一寸一寸地漫过来，把红树林的气根重新泡进海里，把泥滩上的脚印抹平，把石上那些细碎的小孔都填满。我手里的红石是刚才在石头缝里捡的，拇指般大，被水磨得光滑，色泽明亮。不知道它在那里待了多久，被潮水来来回回地冲，没碎，也没走。

　　我站起来往回走。走了几步再回头，刚才坐的那块石头已经淹了一半，一片褐红色沉在水下，水面漾着一块暗色的影子。明天退潮它还会露出来，后天也会。它在这儿，看着潮水来了又退，退了又来，看着渔网从麻绳换成尼龙绳，看着旧时石垒的简陋围墙渐渐换成了红砖墙，看着海边石堤岁岁安然，看着磨锄人从父亲换成儿子。

　　海上的风大起来，我转过身，往亮灯的地方走。石头留在身后，被潮水慢慢吞没。

　　口袋里的红姜石硌着大腿，沉甸甸地坠着。我没扔。