四十多年前的一个冬天，那年我14岁，在海岛对面那间中学读高一。那个冬天，天出奇的冷，田野里还未收获的番薯，经冷风一吹，一夜之间就像被大火烧过，叶片全部干枯。海湾里的鱼，被雪水冻死了不少。村里一些人裹着严寒，披着蓑衣到海里拾“雪鱼”，一个个冻得牙齿直打抖。

　　一个又冻死鱼的冬日下午，我夹杂在拾“雪鱼”的人群中，打算徒步走过那片大海滩，到对面就读的中学去。在海边，我跟拾“雪鱼”的村里人分了手，一个人走向那片海滩上。衣衫单薄的我，在无遮无挡的海滩上，一阵阵北风吹来，好像刀子割在皮肤上，钻心的痛。赤裸的双脚踩在烂泥中，雪水也“咬”得双脚生痛。我艰难地走着，想起早逝的双亲，想起艰难的求学路，泪珠不禁在眼眶里打滚。

　　走了很长的一段路，夕阳下的海滩依然看不到一个人，与我相伴的，只有自己的影子。我双手轮换提着番薯走着，也许是又冷又饿的缘故，那段烂泥路，越走越长。我盯着袋子里的番薯，真想抓起一个，生吃一口。这可是一个星期的口粮啊，我不敢轻易动它。在那个年代，番薯对乡下求学的孩子来说，已是十分金贵了。

　　太阳慢慢下沉，我的心也在下沉。假如口袋里有钱，可以从容地乘坐渡船返校，就不必走这段冤枉路了。临出门时，同村的一个同学邀我一起乘渡船。那个同学的父亲在公社航运队驶运输船，在村里算是有钱人家了，跟他一齐返校，有时他帮我付渡费。但老是麻烦人家，觉得不好意思，所以谢绝了他的好意。

　　临近傍晚，海风越刮越大，一阵紧过一阵。我全身从头到脚，冷冰冰的，冻得像一支冰棍，唯一给予我一丝温暖的，只有西边还未落山的太阳。走上海滩上最滑最难走的那段路，我怕脚底打滑，曲起脚拇指，小心翼翼地走着。尽管我万分小心，但还是摔倒了，弄湿了全身衣服，周身沾满烂海泥，袋里的番薯也丢在地上，散满一地。伤心委屈的泪水再次迷蒙了我的双眼。

　　当我爬起来时，身边多了一个人。“孩子，擦擦脸吧！”接过那人递来的手帕时，我强烈地感受到那久违的母爱。擦干眼泪和脸上的水珠后，面前那个五十多岁的大妈慈祥而又爱怜地望着我。她的眼光是那么安祥，蕴含着无私的母爱，让我感到温暖。她收起手帕后，帮我拾着泥地里的番薯，然后又取下包在头上的毛巾，给我擦去身上的海泥。此时此刻，我感动得哭泣起来。

　　“孩子，别哭了。吃得苦中苦，方知甜中甜。”说着，她掏出两块钱塞到我手中。我不肯要。

　　“收下吧，孩子。就当是母亲给的。”她硬把钱塞进我上衣的口袋里。然后她迈着轻快的脚步走向大海滩的深处。斜阳照在她的身上，那条红格子衬衫显得那么耀眼。

　　这时，挂在远方的红土山梁上的夕阳是那么大、那么圆、那么红，它一直挂在我心中。一股暖流在我心里流淌……