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湛江，凭借独特的地理优势，永葆着青春活力。大海拥抱着大地，大地簇拥着大海。彼此激发，彼此年轻。
从北向南，从东往西，像一个年轻人的体态，高铁、高速路，宝钢、中科炼化、巴斯夫，大企业、大工业、大农业、大文旅融合……一条条神经都被激活， 一块块肌肉都舒张开来。
今天的湛江，有人把它比喻为紫荆花，一年四季都花开不败，美丽如春。
其实，何须比喻！湛江就是紫荆花盛开的青春般的活力城市。
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作为湛江城市会客厅的赤坎，它像老人吗？赤坎古街，算是赤坎最老的地方了。可是，你能说它老了吗？
我一点都不觉得它有多老。就算是神秘的角落里，古老的大街小巷上，热热闹闹的人群中，我似乎无法辨别，激情的人流中，哪一位肯说自己老了，哪一个角落肯承认自己脚步蹒跚了。
我倒是觉得，如今的赤坎，满街都是年轻人的身影，无论是创业者，还是游客，穿着汉服、婚纱、礼服，化着淡妆，头戴簪花，吃的、玩的、拍照的，甚至逛博物馆的，哪一位肯说自己老了。都是青一色的激情燃烧的人们！
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我母亲过十几天就是她的93岁生日了。“妈妈，祝您永远青春不老，一百岁也依然是一朵花！”
老人家露出笑容，甜甜的的笑容，幸福的笑容，像一朵紫荆花的笑容！
“我从来不觉得我老了！如果还有机会，雷州半岛再造一座鹤地水库，我还可以报名上工地，去推回绞牛转列车，还可以举起锄头、抡起铁锤，挑着畚箕，依然是一位二十出头的青年！”
我母亲在上世纪五十年代参加过鹤地水库的建设，那时母亲刚与父亲结婚不满一年。我们村一共有5个18至20岁左右的青年人，报名参加了建设鹤地水库。据她们回忆，从雷州市客路镇邓宅寮村步行至鹤地水库工地，穿上木屐，什么也不带，那时也没什么好带，5位热血青年人，走了一天时间的路，才赶到了工地。“那种热火朝天、战天斗地的建设场景，让人永生难忘！”
母亲回忆说， 工地上，到处人山人海，纯一色都是青年人。大家你追我赶，争先恐后，那种不图报酬的拼着命苦干的无私奉献精神，世上少见。即使在今天，也难复制如此惊天动地的场景。
“我们干了三个月。回来时，磨没了三双木屐，人瘦了三圈，不见了十几斤肉。”
我告诉母亲，这一伟大工程，是30万青年创造的奇迹。
“母亲，您就是三十万分之一！您就是这奇迹之一！”
母亲笑起来！很灿烂的笑容，像一朵紫荆花一样坚定和自信的笑容！
母亲如果让她逛赤坎古街，看了年轻姑娘都抢着戴簪花，穿婚纱，拍靓照，她激情一上，说不一定还想“再少年”一回呢！
看着老母亲，我突然又想起，湛江不也像一只“鹤鸟”，正翱翔在蓝天之上吗？鹤鸟长寿，永远不老。
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我是六零后。我的童年就生活在青年运河的旁边。青年运河的西运河流过我家乡的田野。在我的记忆里，从青年运河的闸口欢快地流淌而来的一汨汨清泉，漫过我们村的田间，阳光下，那闪着光芒的生命之水，每年都给我们带来丰收的喜悦和生活的富足，给我的童年带来无穷的笑声，还有童话般的美好回忆。
我是喝了鹤地水库的水长大的，我的青春与活力，也是青年运河滋润的结果。
如今，每当我站在鹤地水库的历史陈列馆前，看到一幅幅当时记录下来的历史画面，我就想起像我母亲的人，这一批让历史凝固的无名英雄，心中就立起了一尊丰碑，其中，就有我母亲的名字。
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“三十万人齐努力，亿千方土起平川。移山造海千秋业，战地戡天亘古传！”
这是时任全国人大常委会副委员长郭沫若为鹤地水库写的一首赞美诗。
一点都不夸张！当时只有261万人口的湛江市行政区，每天要调动5万至30万名的青壮年劳动力参建，这个数字让人惊诧，不可思议！建库开河，统计到干渠一级的建库开河的总工程量仅土石方便达7300多万立方米，超过28个埃及胡夫金字塔的总量，这又是一个不可思议的数字！参建的青年突击队有3045个，先后涌现9000多个青年突击手，1700多人“火线”入党，3702人“火线”入团。这一组数字，说明了伟大工程的创造者是一群什么样的人！一个时代的青春群像！也一样的让人不可思议！
我每次来到鹤地水库参观，都必须肃立在邓小平题写的“雷州青年运河”石碑前，向青春致敬！
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时光是弹指一挥间。60年过去了，人生一甲子。但被鹤地水库滋养成长起来的湛江人民，血管里已流淌着一代人的血液，跳动着父辈的乐观奋斗精神。
这几天，天气变冷，老母亲突然说，人是老了，弱不禁风了。
母亲真的老了。我告诉老人家，湛江的紫荆花，特别像湛江人，很少有人关注它的年轮。生长在道旁，或者山野上，一年四季不分季节地、不停地开着花，也不论是年老的树枝，还是年轻的枝丫，树叶永远绿油油，紫红色的花，永远地绽放着。今天一朵花飘然而落下了，明天接着又有一朵鲜艳的花蕾含笑开放。
谁看到紫荆花老了？我因此点赞，哪一位智者，把紫荆花作为湛江的市花。在所有的南国花园里，最能体现湛江的人精神，除了大海的海纳百川，青年运河的勤劳勇敢，就是紫荆花的青春年华！
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行走在雷州半岛如此开阔的土地上，生活在湛江如此温暖的怀抱中，你必须向阳早起，你必须向海而生，你必须感恩这一方肥沃的土地，你必须如“鹤”起舞，你必须懂得感恩！
如果再给我一甲子，不要太长，能重头活一次，我一定要学我的母亲，学曾经的“青年运河”的青春燃烧的岁月，加入到当今湛江建设的大军中去，再来一次“青年创业”的新潮，此生绝对无悔！
湛江，有无限可能。“鹤”舞蓝天，永远青春美丽！
