□ 程瑞

　　我与妻子自北方归来。踏出湛江站，南国温润的海风便扑面而来。我顾不上安顿行李，便拉着妻子直奔赤坎老街深处，那里有一家已开了30多年的小店，只为一碟魂牵梦萦的簸箕炊。

　　清晨的赤坎老街，吆喝声与竹簸箕的清香交织。卖簸箕炊的阿婆掀开盖布，竹簸箕里卧着雪白的米糕，层层叠叠，细腻如凝脂。菱形小块齐整码入碟中，淋一勺金黄蒜蓉油，浇深褐色秘制豉汁，撒一把白芝麻。瞬间，米香、蒜香、油香齐齐升腾。

　　我尤爱那层与层之间的缝隙。筷子一夹，整块微颤，入口柔嫩弹牙，米糕带着淡淡竹香。最绝的是蒜蓉油：土榨花生油烧热，爆香红衣蒜头，趁热浇上，“滋啦”一声，蒜香直钻鼻腔。再淋上八角桂皮熬制的豉汁，咸中带甜。最后撒上炒香的白芝麻，米糕的软糯、蒜油的浓烈、豉汁的醇厚、芝麻的酥脆，一层层在舌尖炸开，像这座海滨小城一样朴实却热烈。

　　我的中学时代在湛江度过。校门口总有一位阿婆推车卖簸箕炊，五角一碟，用竹签戳着吃。冬天她把米糕煎热，外焦里嫩，淋满蒜蓉油。后来我去省城读书，又到北方工作，再没吃过那种带着柴火气的味道。

　　如今，老街已变。那家店的老板是当年阿婆的儿子。他揭开竹簸箕上的白布，我一眼认出那熟悉的菱形。他切块、淋油、撒芝麻，动作如出一辙。我戳一块送进嘴里，米糕的柔韧、蒜油的浓烈、豉汁的咸甜瞬间炸开。那一刻，我仿佛回到中学时代的榕树下。

　　结账时老板多送一碟。我走在老街上，海风吹散蒜油的浓烈，却吹不散那淡淡的竹香。想起小时候，母亲用铝盘一层层浇米浆，淋上自己炸的蒜油，端到我面前说：“慢慢吃，别噎着。”那时总觉得小摊更好吃，现在才明白，母亲蒸的是那个年代里她能给我的最奢侈的温柔。

　　簸箕炊不是山珍海味，只是一碟米糕、一只竹簸箕、一勺蒜蓉油，却成了游子最浓的乡愁。咬一口，米糕化在舌尖，竹香留在齿间，故乡的温度便从胃里蔓延全身。

　　假若你来湛江，切莫只盯着生蚝。去赤坎老街找一家门口摆着竹簸箕的小店，要一碟簸箕炊，淋满蒜蓉油，用竹签戳着吃。你尝到的是这座海滨小城最本真的烟火气和被时间发酵过的味道。